ภาพ : ggrasia.com
ข่าวที่ทำให้หลายคนช็อก คือ อสัญกรรมของ สแตนลีย์ โฮ (Stanley Ho) ปิดตำนานเจ้าพ่อคาสิโนมาเก๊า ผู้สร้างอาณาจักรบ่อนพนันรายใหญ่แห่งเอเชีย เมื่อวันที่ 26 พ.ค. เวลา 13.05 น. ด้วยวัย 98 ปีที่โรงพยาบาล Hong Kong Sanatorium
สแตนลีย์ โฮ มหาเศรษฐีมาเก๊า ผู้สร้างอาณาจักรกาสิโนที่ยิ่งใหญ่สุดในเอเชียมากว่าครึ่งศตวรรษนี้ป่วยเรื้อรังมานาน 11 ปีด้วยปัญหาโรคหัวใจและล่าสุด ป่วยเป็นอัมพาตแบบครึ่งซีกจนต้องใช้ชีวิตบนวีลแชร์ มีอาการกลืนอะไรได้ลำบาก อีกทั้งเป็นพาร์คินสันและต้องฟอกไตเป็นระยะเวลายาวนาน
การเดินบนธุรกิจคาสิโนของ สแตนลีย์ โฮ ทำให้เค้าได้ชื่อว่าเป็นเจ้าพ่อคาสิโนและเป็นราขาการพนัน จากการที่ได้รับสิทธิการดำเนินธุรกิจคาสิโนจากรัฐบาลแบบผูกขาดในมาเก๊ายาวนานถึง 75 ปี ดำเนินธุรกิจในนามของ SJM Holdings ที่ สแตนลีย์ โฮ เป็นผู้ก่อตั้งและประธานบริษัท โดยมี แองเจล่า เหลียง ภรรยาคนที่สี่ ดำรงตำแหน่งกรรมการผู้จัดการ ดูแลธุรกิจที่มีมูลค่า 4,100 ล้านเหรียญสหรัฐ ซึ่งบริษัทนี้ถือเป็นบ่อเงินบ่อทองในช่วงจีนเพิ่งเปิดเศรษฐกิจและได้รับสัมปทานผูกขาดกิจการบ่อนการพนันในมาเก๊า ก่อนที่เขาจะสร้างอาณาจักรพนันให้ยิ่งใหญ่จนได้รับชื่อว่าเป็น ‘ลาสเวกัสแห่งเอเชีย’ แม้ว่าสัมปทานผูกขาดจะสิ้นสุดลงในปี 2544 แต่เขาก็ยังคงเป็นผู้ครองตลาดธุรกิจคาสิโนรายใหญ่ โดยปัจจุบัน SJM มีกิจการคาสิโน 20 แห่งในมาเก๊าที่อยู่ในการดูแล
นอกจากนี้ สแตนลีย์ โฮ ยังมีกิจการที่จัดสรรและแบ่งให้กับทายาทของตนเองดูแล อย่าง แพนซี่ โฮ ลูกสาวที่เป็นเจ้าของ MGM Macau (5,300 ล้านเหรียญสหรัฐ) และ ลอเรนซ์ โฮ ลูกชายที่เป็นเจ้าของ City of Dreams คาสิโนที่ได้ชื่อว่าเป็นมวยถูกคู่กับ Venetian Macau ที่เป็นทุนใหญ่จากลาสเวกัส เพราะที่ City of Dreams นี่ถือเป็นรีสอร์ทคาสิโนพันธุ์ใหม่และเป็นโครงการใหญ่ยักษ์แห่งหนึ่งของมาเก๊าที่ให้บริการแบบ 24 ชม. ด้วยโรงแรมระดับไฮเอนด์และภัตตาคารชั้นเลิศ
ธุรกิจที่ สแตนลีย์ โฮ ก่อตั้งและเป็นประธานยังมี Shun Tak Holdings ที่มีธุรกิจหลากหลายทั้งบันทเง ท่องเที่ยวชิปปิ้ง ธุรกิจพัฒนาที่ดิน ธุรกิจที่เกี่ยวกับการเงินและการขนส่งทางอากาศ ซึ่งคาดว่า ธุรกิจของ สแตนลีย์ โฮ นี้ว่าจ้างแรงงานในมาเก๊าถึง 1 ใน 4 ทีเดียว นอกจากการลงทุนนฮ่องกงและมาเก๊าแล้ว เจ้าพ่อคาสิโนคนนี้ยังมีโครงการลงทุนในจีนแผ่นดินใหญ่ โปรตุเกส เกาหลีเหนือและทำธุรกิจคาสิโนในเวียตนาม ฟิลิปปินส์ โมแซมบิก อินโดนีเซียและติมอร์ ตะวันออก